مضى أكثر من إحدى عشر قرنا على وفاتها و مازالت تعتبر من أبرز رعاة العلوم في الفكر الإسلامي. فمن هي فاطمة الفهرية التي قال فيها العلامة ابن خلدون : "فكأنما نبهت عزائم الملوك بعدها، وهذا فضل يؤتيه لمن يشاء من عباده الصالحين" ؟ هي فاطمة بنت محمد الفهرية القرشية، امرأة مسلمة عربية من ذرية عقبة بن نافع الفهري القرشي فاتح تونس ومؤسس مدينة القيروان، عاشت في القرن الثالث بعد الهجرة و لا يعرف أحد تحديدا متى ولدت، و لكنها نزحت و هي فتاة صغيرة مع العرب النازحين من مدينة القيروان إلى أقصى المغرب و نزلت مع أهل بيتها في عدوة القرويين زمن حكم الملك إدريس الثاني حتى تزوجت واستقرت هناك. ولم يمض زمن طويل حتى توفي والدها وزوجها ثم مات أخ له تاركين لها هي وأختها أموالا طائلة. كان والدها ضمن المهاجرين إلى فاس، وهو رجل عربي من القيروان ذا مال وجاه ولم يكن له من الأولاد سوى بنتين هما فاطمة ومريم. فلما مان والدهما أحبا تخليد ذكراه فعمدت فاطمة الفهرية إلى مسجد القرويين وأعادت بناءه مما ورثته من أبيها في رمضان سنة 645 هجري. وقد لقبت ب"أم البنين" لكثرة تصدقها و إعالتها لطلاب العلم. بعد بناء جامع القرويين، قام العلماء بإنشاء حلقات درس فيه وكان يجتمع فيها العديد من طلاب العلم. وبفضل اهتمام حكام المدينة بالجامع، تحولت فاس إلى مركز علمي ينافس مراكز علمية معروفة آنذاك كقرطبة وبغداد. وانتقل الجامع بذلك إلى مرحلة البداية الجامعية في عهد دولة المرابطين، حيث قام العديد من العلماء باتخاذ المسجد مقرا لدروسهم. و في عصر دولة بني مرين دخل جامع القرويين مرحلة الجامعة الحقيقية. حيث بنيت العديد من المدارس حوله وعُزز الجامع بالكراسي العلمية والخزانات ويأتي في مقدمة هذه المدارس مدرسة فاس، والمدرسة المصباحية التي أسسها أبو الحسن المدائني سنة 743 هجري. و حسب موسوعة جينيس للأرقام القياسية، فإن القرويين هي أقدم جامعة في العالم و التي لازالت تدرس حتى اليوم. توفيت فاطمة الفهرية في عام 625 هجري ولكن المسجد والجامعة اللذان شيدتهما استمرا لأكثر من ألف سنة كمنبر من منابر العلم في التاريخ الإسلامي.